साउथेम्प्टन, भारत और न्यूजीलैंड के बीच 18 जून से यहां होने वाले पहले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के खिताबी मुकाबले पर खतरा मंडरा रहा है। इस महामुकाबले में बारिश बाधा बन सकती है। अगर ऐसा हुआ तो दोनो ही टीमों को संयुक्त विजेता घोषित कर दिया जाएगा पर इस मुकाबले का इंतजार कर रहे प्रशंसकों को निराशा होगा क्योंकि वे इसका बेस्रबी से इंतजार कर रहे हैं। इस मैच में अब केवल तीन दिन का समय है। इस मुकाबले को लेकर खिलाड़ी, प्रशंसक, विशेषज्ञ और क्रिकेट दिग्गज सभी बहुत उत्साहित हैं। हर कोई जीत और खिलाड़ियों को लेकर अपनी-अपनी भविष्यवाणी कर रहा है पर बारिश इनकी उम्मीदों पर पानी फेर सकती है। इसका कारण है कि 18 से 22 जून के बीच इंग्लैंड में बारिश की चेतावनी दी गयी है।
मौसम विभाग के अनुसार साउथेम्प्टन के रोज बाउल में 18 जून से शुरू हो रहे भारत और न्यूजीलैंड टेस्ट के बीच पूरे पांच दिनों के दौरान बारिश हो सकती है। अगर ऐसा हुआ तो भारतीय टीम के दो कप्तान विराट कोहली और न्यूजीलैंड के केन विलियमसन को उद्घाटन आईसीसी डब्ल्यूटीसी ट्रॉफी साझा करनी पड़ सकती है। आईसीसी ने 23 जून को टेस्ट के लिए आरक्षित दिन के रूप में अलग रखा है। अगर दोनों को संयुक्त रूप से विजेता घोषित किया जाएगा। इंग्लैंड के पूर्व स्पिनर मोंटी पनेसर ने साउथेम्प्टन के लिए एक मौसम पूर्वानुमान पोस्ट किया, जिसमें 23 जून को रिजर्व डे सहित उन दिनों के दौरान बारिश की 70-80 फीसदी संभावना जतायी है जिनमें यह मुकाबला खेला जाना है। मौसम विभाग के अनुसार साउथेम्प्टन में 17 और 18 जून को गरज के साथ बारिश की संभावना 80 फीसदी है। दोनों दिन आंधी-तूफान चेतावनी भी जारी की गई है। दूसरे दिन बादल छाए रहने की उम्मीद है, लेकिन बारिश की संभावना कम है जबकि 1.5 घंटे बारिश होगी। सभी पांच दिनों के लिए रुक-रुक कर बारिश की भविष्यवाणी की गई है।
ऐसे में बारिश की संभावना एक समस्या पैदा करती है। यह न केवल उद्घाटन आईसीसी डब्ल्यूटीसी फाइनल और परिणाम को खतरे में डालेगा बल्कि 17 जून को बारिश के पूर्वानुमान के साथ दोनों टीमें 17 जून को महत्वपूर्ण अभ्यास भी नहीं कर पाएंगी। इसके अलावा, रात में भारी बारिश आउटफील्ड और पिच को प्रभावित कर सकती है, जिससे दोनों कप्तानों कोहली और विलियमसन के लिए रणनीति में बदलाव हो सकता है। यदि मौसम शुष्क है और धूप है, तो अंतिम दो दिनों में स्पिनरों को सहायता मिल सकती है।