भोपाल, इंडिगो की भोपाल-हैदराबाद रूट पर रिटर्न फ्लाइट 5 जनवरी से शुरू होगी। इस उड़ान से दक्षिण भारत के बाकी शहरों के लिए भी कनेक्टिंग उड़ान मिल सकेगी। कंपनी 11 जनवरी से भोपाल से मुंबई तक दोपहर की उड़ान शुरू कर रही है। 1 मार्च से भोपाल से बंगलुरू तक डायरेक्ट उड़ान शुरू होगी।कंपनी ने 6 जनवरी से एक साथ पांच इनकमिंग, 5 आउटगोइंग उड़ानें के साथ फ्लाइट आपरेशन शुरू करने का एलान किया है। कंपनी जयपुर, अहमदाबाद, शिर्डी, हैदराबाद एवं बंगलुरू रूट पर कम किराए वाली उड़ानें शुरू कर रही है। मालूम हो कि भोपाल में इंटरनेशनल स्तर का एयरपोर्ट टर्मिनल बनने के सात साल बाद भी अपेक्षित उड़ानें शुरू नहीं हो सकीं क्योंकि अब तक एयरलाइंस कंपनियों यही कहती रहीं कि यहां से पर्याप्त यात्री नहीं मिलते। वर्ष 2018 में तो नई उड़ानें शुरू होने के बजाय दो उड़ानें बंद हो गईं पर जल्द ही यह बीते दिनों की बात हो जाएगी। हवाई यातायात के मामले में वर्ष 2019 उम्मीदों का नया सूरज लेकर आ रहा है। वर्ष 2019 की शुरूआत के साथ राजधानी से 16 नई उड़ानें शुरू होने जा रही हैं। अभी तक भोपाल से दिल्ली और मुंबई के लिए ही स्थाई उड़ानें हैं। बाकी शहरों के लिए उड़ानें कब शुरू होती हैं और कब बंद हो जाती हैं तय नहीं होता। वर्तमान में इन दो शहरों के अलावा जयपुर एवं रायपुर के लिए ही सीधी उड़ान उपलब्ध है। इस साल भोपाल से लखनऊ एवं हैदराबाद तक सीधी उड़ान सेवा बंद हो गई। पिछले सालों में पुणे, जबलपुर, देहरादून, अहमदाबाद एवं चंडीगढ़ उड़ान बंद हो चुकी है। जेट एयरवेज ने नवंबर माह में दोपहर की दिल्ली उड़ान शुरू करने का एलान किया। शेड्यूल भी जारी कर दिया लेकिन अंतिम समय में स्लॉट नहीं मिलने के कारण यह उड़ान शुरू नहीं हो सकी। इस साल एयरपोर्ट अथारिटी नई उड़ानें शुरू करने के लिए भरपूर प्रयास किए। कम किराए वाली एयरलाइंस को कम शुल्क पर सारी सुविधाएं देने का भरोसा दिलाया।
पूर्व एयरपोर्ट डायरेक्टर फ्लाइट ले. आकाशदीप माथुर ने पैंसेंजर ग्रोथ प्लान बनाया, उनके उत्तराधिकारी अनिल विक्रम ने भी उनके प्रयासों को आगे बढ़ाया। नतीजा एयरलाइस कंपनियों ने भोपाल से फ्लाइट आपरेशन शुरू करने का प्लान बनाया। इसी बीच सोशल एक्टिविस्ट प्राची बलुआपुरी की अगुवाई में बनी सपोर्ट भोपाल फॉर एयर कनेक्टिविटी टीम ने बड़े शहरों तक सीधी कनेक्टिविटी शुरू कराने के लिए आक्रामक अभियान शुरू किया। इस टीम के सहयोग से ही वर्ष 2019 में कई शहरों तक नई उड़ानें शुरू होने जा रही हैं। सपोर्ट भोपाल फॉर एयर कनेक्टिविटी टीम एयरलाइंस कंपनियों को यह समझाने में कामयाब रही है कि उड़ानें शुरू हुईं तो यात्री भी मिलेंगे। टीम की जोरदार फील्डिंग और प्रेजेंटेशन के कारण ही भोपाल से अपना बेस स्टेशन बंद कर चुकी स्पाइस जेट जैसी कंपनी ने फिर से उड़ान संचालन शुरू करने का फैसला किया। नए साल में बजट एयरलाइंस इंडिगो ने भी तीन नई उड़ानों के साथ बेस स्टेशन शुरू करने का एलान किया है। इस बारे में एयरपोर्ट अथारिटी के उपमहाप्रबंधक राकेश बाहरी का कहना है कि वर्ष 2019 में भोपाल से रिकार्ड उड़ानें शुरू होने की संभावना है। इंडिगो, स्पाइस जेट ने तो शेड्यूल भी जारी कर दिया है। कुछ कंपनियां हमारे संपर्क में हैं। उम्मीद है नए साल में और भी उड़ानें शुरू होंगी।