एशेज के चौथे टेस्ट में स्मिथ ने खेली रिकॉर्ड पारी,जड़ा 23 वां शतक

मेलबर्न,मेलबर्न में खेले गए एशेज के चौथे टेस्ट का अंत कप्तान स्टीन स्मिथ के रिकॉर्ड नाबाद शतक के साथ हुआ। उन्होंने नाबाद 102 रनों की पारी खेल इंग्लैंड की उम्मीदों को तगड़ा झटका दिया। तीन टेस्ट मैचों को जीतकर ऑस्ट्रेलिया पहले ही सीरीज अपने नाम कर चुका है। स्मिथ ने एक बार फिर रिकॉर्ड पारी खेल साबित किया कि क्यों उन्हें वर्तमान समय का सबसे बेहतरीन टेस्ट बल्लेबाज कहा जाता है। उन्होंने मैच की तीसरी पारी में शतक लगाकर एक बार फिर टीम को मुश्किल से बाहर निकाला। स्मिथ के करियर का यह 23वां शतक था, जिसके साथ एक और रिकॉर्ड उन्होंने अपने नाम कर लिया। स्मिथ ने सबसे तेज 23 शतक लगाने के मामले में पाकिस्तान के मोहम्मद यूसुफ और भारत के सचिन तेंदुलकर को पीछे छोड़ते हुए तीसरा स्थान हासिल किया। उन्होंने 110वीं पारी में 23वां शतक लगाया, जबकि युसूफ ने 122 और सचिन ने 123वीं पारी में लगाया था। इस लिस्ट में सबसे ऊपर सर बॉन ब्रेडमैन हैं, जिन्होंने महज 59 पारी में करियर का 23वां शतक लगाया था, जबकि दूसरे नंबर पर भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज सुनील गावस्कर हैं, जिन्होंने 109वीं पारी में 23वां शतक लगाया था। इस बार स्मिथ टेस्ट क्रिकेट में रन मशीन बन गए। उन्होंने साल का अंत 76.76 के औसत से सर्वाधिक 1305 रनों के साथ किया। इस दौरान उन्होंने एक दोहरे शतक के साथ कुल छह शतक लगाए। वहीं एक कैलेंडर वर्ष में दो बार छह शतक लगाने वाले रिकी पोंटिंग के रिकॉर्ड की भी उन्होंने बराबरी कर ली। यह चौथा साल है, जब उन्होंने 1000 से ज्यादा टेस्ट रन बनाए। टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में स्मिथ ऐसे पहले बल्लेबाज बन गए हैं, जिन्होंने लगातार चौथे साल 70 से अधिक के औसत से 1000 या उससे ज्यादा रन बनाए। आज तक कोई भी बल्लेबाज ऐसा नहीं कर पाया। स्टीव स्मिथ ने अब तक खेले चार टेस्ट मैच में तीन शतक लगाए हैं और वह बतौर कप्तान एक एशेज में तीन शतक लगाने वाले दूसरे खिलाड़ी बन गए हैं। ब्रेडमैन ने 1938 में तीन शतक लगाए थे। इतना ही नहीं स्मिथ अब मेलबर्न में लगातार चार टेस्ट शतक लगाने वाले डॉन ब्रेडमैन के बाद अकेले बल्लेबाज हो गए हैं।